Ilmaista sähköä ?

 

Kotitalouksien ja yritysten vaikutus sähkömarkkinoiden toimintaan lisääntyy varmasti tulevaisuudessa, kun hajautettu ja pienimuotoinen sähköntuotanto yleistyy. Vaasan yliopisto on SGEM-tutkimusohjelmassa (Smart Grids and Energy Markets) selvittänyt erityisesti kotitalouksien valmiuksia omaan sähköntuotantoon.

Realistisin vaihtoehto kotitalouksien sähköntuotantomuodoksi on aurinkopaneelien asentaminen katolle. Viime vuosina tästä on tullut aiempaa kannattavampaa, sillä teknologia on kehittynyt ja hinnat ovat laskeneet. Aurinkopaneeleita myyvät yritykset ovat myös kehittäneet avaimet käteen – paketteja, jotka mahdollistavat hankinnan sellaisillekin kuluttajille, joilla ei ole tietotaitoa, aikaa tai kiinnostusta perehtyä aurinkopaneelijärjestelmän hankkimiseen ja asentamiseen. Palvelun paketoiminen onkin ainoa tapa saada suuria massoja kiinnostumaan omasta sähköntuotannosta.

Kotitalouksien ja miksei yritystenkin merkittävin motivaatiotekijä sähkön tuottamiseen on mahdollisuus säästää sähkölaskussa. Nykyään investointikustannukset ovat kuitenkin vielä liian suuret ja takaisinmaksuaika liian pitkä. Avaimet käteen – aurinkopaneelijärjestelmän hinta saattaa omakotitalon omistajalle olla noin 8 000 euroa ja sen takaisinmaksuaika lähes 20 vuotta. Kotitaloudet olisivat valmiit enintään 4 000 euron investointiin, jonka pitäisi maksaa itsensä takaisin alle 10 vuodessa. Hintojen pitää siis vielä laskea reilusti, ennen kuin aurinkopaneelijärjestelmät yleistyvät isommassa mittakaavassa omakotitalojen katoilla. Sähkön markkinahinta vaikuttaa tietysti suoraan takaisinmaksuaikaan – mikäli hinta nousee, oman sähköntuotannon takaisinmaksuaika lyhenee ja tekee siitä houkuttelevampaa.

Rahallinen säästö ei kuitenkaan ole ainoa asia, joka motivoi kotitalouksia omaan sähköntuotantoon. Ympäristöystävällisyys ja omavaraisuuden lisääntyminen ovat myös tärkeitä seikkoja osalle kuluttajista. Lisäksi tekninen kiinnostus, halu kokeilla uusia asioita ja toimia edelläkävijänä saattavat motivoida. Tietyille kuluttajaryhmille nämä ovat merkittäviä asioita, vaikka he perustelisivatkin päätöstään rationaalisilla tekijöillä. Kun eräiltä aurinkopaneelit hankkineilta kuluttajilta kysyttiin, mikä sai heidät investoimaan omaan sähköntuotantoon, he vastasivat: ”Koska nyt saan ilmaista sähköä!”. Samat kuluttajat totesivat kuitenkin, että aurinkopaneelien takaisinmaksuaika on liian pitkä eikä investointi ole välttämättä taloudellisesti järkevä, mikä toi esiin heidän vastaustensa ristiriitaisuuden. Kuluttaja mielellään perustelee valintojaan rationaalisesti, vaikka niitä ohjaisivat todellisuudessa muut arvot.

Minkälaiset kuluttajat ovat näitä ”edelläkävijöitä”, jotka panostavat omaan sähköntuotantoon? Kenties yllättäen potentiaalisimpia sähköntuottajia ovat yli 50-vuotiaat kuluttajat. Heidän lapsensa ovat jo isoja, lainat maksettu, perintöä mahdollisesti saatu ja heillä on vihdoin ylimääräistä rahaa sijoitettavaksi. Nuorille vihreät arvot saattavat kyllä olla tärkeitä ja he tekisivät mielellään ympäristöystävällisiä valintoja, mutta käytännön esteitä on liikaa. Nuoret asuvat usein kerrostaloasunnoissa ja heillä on pienet tulot sekä opintolainaa. Iän myötä he hankkivat perheen ja muuttavat ehkä omakotitaloon. Lapsiperheillä on kuitenkin paljon menoja lainanlyhennyksineen, minkä takia investoinnit siirtyvät tulevaisuuteen.

Merja Pakkanen
KTM, Erikoistutkija, Vaasan yliopisto